| Superficie |
129,494 km2 |
| Población |
5,466,000 |
| Índice de Pobreza |
48% |
| Esperanza de vida |
70 años |
| Mortalidad infantil |
35.7/1000 |
| Acceso agua potable |
77% |
| Analfabetismo hombres |
32.8% |
| Analfabetismo mujeres |
32.2% |
| PIB por Habitante |
1657 euro |
Nicaragua es el país más grande de Centroamérica. Su población de 5.4 millones de personas está desigualmente distribuida entre las diversas regiones del país. La pobreza en Nicaragua afecta a la mitad de la población. Con el porcentaje más elevado de deuda externa por cápita del mundo, Nicaragua es el segundo país más pobre de Latinoamérica, con enormes disparidades de riqueza entre las areas urbanas y rurales, y uno de los 14 países del mundo con un nivel más elevado de inseguridad alimentaría.
El grupo más vulnerable y débil, son esas personas, especialmente mujeres y niños, que viven en áreas rurales, en un ambiente físicamente frágil, con las características de menos educación, menos acceso a servicios social, una tasa mas alta de fecundidad, de mortalidad materna e infantil, y con menos oportunidades y opciones.
Nicaragua sigue esforzándose por superar los efectos de la dictadura de Somoza, la revuelta sandinista y las catástrofes naturales. Sin recursos minerales sustanciales, ha confiado siempre en las exportaciones agrícolas para sostener su economía. Sin embargo, éstas han beneficiado principalmente a unas pocas familias de la élite. Cuando los sandinistas llegaron al poder, en 1984, redistribuyeron la propiedad y mejoraron ámbitos tan deteriorados como la salud y la educación. No obstante, su orientación izquierdista también atrajo la hostilidad estadounidense y las consecuentes trabas comerciales.
Los 90, un periodo relativo de paz, trajeron consigo cierto crecimiento económico, una inflación más baja y menor tasa de desempleo. La devastación provocada por el huracán Mitch en 1998, con miles de muertos y enormes pérdidas económicas quebró toda esperanza dejando a más del 20% de la población sin hogar.
Igualmente, el 2001 fue un año desastroso para el país, debido a la caída de las exportaciones de café, la corrupción política y los efectos de la fuerte sequía sobre la producción agroalimentaria.
En enero 2007, un nuevo gobierno asumió la administración del país, supuestamente priorizando la lucha contra la pobreza y el hambre, el acceso universal y gratuito a la educación y salud, y la participación ciudadana en la toma de decisiones. El Gobierno ha iniciado un proceso de revisión de la Estrategia de Reducción de la Pobreza y del Plan Nacional de Desarrollo.
No obstante, persiste la desigualdad de género. A pesar de los avances, los derechos de las mujeres todavía no están completamente incorporados en la legislación nacional. La mayoría de las mujeres trabajan en el sector informal con ingresos que están por debajo del costo de la canasta básica y tienen acceso limitado a la protección social. En promedio, el ingreso de las mujeres es 30% más bajo que el de los hombres. Solamente el 18% de los miembros de la Asamblea Nacional son mujeres, lo que refleja un descenso respecto de las legislaturas anteriores. La violencia contra las mujeres es un problema social mayor. Cerca del 30% de las mujeres en unión reportaron ser víctimas de abusos sexuales o físicos por parte de su pareja.